Diógenes Céspedes ocupa el sillón L de la Academia Dominicana de la Lengua. Además, es miembro de número de la Academia de Ciencias de la República Dominicana.

Poeta, crítico literario, narrador, periodista, lingüista y profesor, Diógenes Céspedes se graduó en Periodismo por la Universidad Autónoma de Santo Domingo (1968); tiene dos licenciaturas y una maestría (en francés y en lingüística) por la Universidad de Besanzón, Francia, y es doctor en Literatura General (especialidad en poética) por la Universidad de París VIII, Vincennes-Saint-Denis (1980).

A lo largo de su trayectoria profesional ha ocupado cargos como el de director de Cuadernos de Poética; director del suplemento cultural El Siglo, y director de la Biblioteca Nacional. Asimismo, ha sido profesor invitado en la Universidad de Nebraska-Lincoln y en el Manhattan College, de Nueva York, y, desde 1974, es profesor en la UADS.

Ha publicado los siguientes libros: Escritos críticos (1976); Ejercicios II (1983); Seis ensayos sobre poética latinoamericana (1983); Estudios sobre literatura, cultura e ideologías (1983); Ideas filosóficas, discurso sindical y mitos cotidianos en Santo Domingo (1984); Antología de la oratoria en Santo Domingo (1984); Lenguaje y poesía en Santo Domingo en el siglo XX (1985); Política de la teoría del lenguaje y la poesía en América Latina en el siglo XX (1995); José Martí en la política y el amor (1995); Antología del cuento dominicano (1996); La poética de Franklin Mieses Burgos (1997); Contra la ideología racista en Santo Domingo. Dos campañas por Peña Gómez (1998); Historia de la Asociación de Empresas Industriales de Herrera: Entrevistas y documentos (1998); Política de la teoría del lenguaje y la poesía en España en el siglo XX (1999); Vigil Díaz/Zacarías Espinal. Obras, en colaboración con Andrés Blanco Díaz (2000); Al arma contra figuraciones, poemas (2001); Los orígenes de la ideología trujillista (2002); Salomé Ureña y Hostos (2002); el opúsculo Tres ensayos acerca de la relación entre los intelectuales, el Poder y sus instancias (2003); Ensayos sobre lingüística, poética y cultura (2005); La Sangre Ajena (2007); El sujeto dominicano (2012); Estudios lingüísticos, literarios, culturales y semióticos (2011); El sujeto dominicano. Aspectos sobre su especificidad (2012); Política y teoría del futuro Estado nacional dominicano (2012); Migrantes dominicanos: ideologías y figuras independentistas en la literatura feminista puertorriqueña 1980-2010 (2014), y Método y práctica semiótica. Para la historia de la crítica de cine en la República Dominicana (2015). Además, ha traducido del francés la novela de Anthony Lespès, Las semillas de la ira (1990) y de Henri Meschonnic, Para la poética (1996).

Ha sido galardonado con el Premio Nacional de Ensayo Pedro Henríquez Ureña (1983), el Premio Caonabo de Oro (2003) y con el Premio Nacional de Literatura (2007). Además, en 2004, fue distinguido profesor meritísimo de la Facultad de Humanidades de la Universidad Autónoma de Santo Domingo.