Carlos Arcos Cabrera se incorporó en calidad de miembro numerario de la Academia Ecuatoriana de la Lengua el 17 de enero de 2026 con el discurso titulado Hitos para una cartografía de la novela histórica contemporánea en el Ecuador. Le dio la bienvenida en nombre de la corporación el académico Gonzalo Ortiz Crespo. Ocupa la silla X, que estaba vacante desde el fallecimiento del académico Fernando Miño-Garcés.

Licenciado en Sociología y Ciencias Políticas por la Universidad Central del Ecuador y maestro en Sociología por FLACSO-México, fue asesor del Secretario Nacional de Planificación en 2008, director del Instituto de Altos Estudios Nacionales entre 2008 y 2011 y profesor titular en la misma institución. En la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales se desempeñó como coordinador docente, profesor de Teoría Social, una Perspectiva Latinoamericana y profesor investigador.

En FLACSO, entre 2000 y 2004, coordinó el proyecto UNICEF-FLACSO sobre impactos sociales de la dolarización, así como el Programa de Políticas Públicas y Gestión, y fue coordinador de investigación.

Autor de distintos artículos en periódicos y revistas, entre sus obras destacan Un asunto de familia (1997), Vientos de agosto (2003), El invitado (2007), Memorias de Andrés Chiliquinga (2013), Para guardarlo en secreto (2014), El hombre-pez y las tablillas de la memoria (2016), Saber lo que es olvido (2016) y Un día cualquiera (2021).

Ha sido reconocido con el Premio Joaquín Gallegos Lara a la mejor novela publicada en 2003, por Vientos de agosto; Premio Joaquín Gallegos Lara a la mejor novela publicada en 2007, por El invitado; mención de honor del Premio Jorge Icaza del Ministerio de Cultura en 2014, por la novela Memorias de Andrés Chiliquinga; mención de honor del Premio Darío Guevara del Ilustre Municipio de Quito en 2015, por la novela Para guardarlo en secreto, y la mención de honor del Premio Darío Guevara Mayorga del Ilustre Municipio de Quito en 2016, por el relato El hombre pez y las tablillas de la memoria.