Estudió literatura en la Sorbona, es magíster y doctora en lingüística teórica y aplicada y sociolingüística de la Universidad de Georgetown, en Washington. Se ha desempeñado como asociada honoraria en investigación en la Universidad de Londres y como docente visitante en el departamento de gobierno de la Universidad de Essex, en el seminario de lingüística y política.

Fue embajadora en misión especial ante la Asamblea de Naciones Unidas. En Colombia, ha estado vinculada a la Universidad del Valle en la Facultad de Humanidades; fue secretaria de servicios colombianos de Bienestar Familiar. Ha fundado organizaciones de estudios políticos y organizaciones comunitarias. En 1997 recibió el premio de poesía Jorge Isaacs de la Gobernación del Valle. Su obra poética se encuentra en los libros La máquina mítica, 1987; Sendero de palabras, 1992; El tiempo del pasaje, 1996, y Peregrinaciones, 1997. La Universidad del Valle ha publicado sus traducciones de la obra de Jean Bucher tituladas Paul Valéry y la nueva crítica contemporánea, en 1979; El encuentro Rilke-Valéry, en 1982, y La experiencia de la palabra en Heidegger, en 1993. Fue presidenta del PEN Colombia durante nueve años.