Tomó posesión de su plaza como miembro de número de la Academia Hondureña de la Lengua el 13 de enero de 2017 con el discurso de ingreso titulado Análisis sobre las preferencias lingüísticas. Le dio la bienvenida en nombre de la corporación el director, Juan Ramón Martínez.

María Vargas se desempeña como docente en universidades nacionales y extranjeras. Cuenta con un máster en Lexicografía Hispánica por la Universidad de León, España, y la Escuela de Lexicografía Hispánica, programa avalado por la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE) y la Real Academia Española (RAE). Egresada de la Maestría en Enseñanza de Lenguas por la Universidad Pedagógica Nacional Francisco Morazán, posee un máster en Entornos Virtuales de Aprendizaje por la Universidad de Panamá, una maestría en Estudios Teológicos y una licenciatura en Lingüística. Además, cuenta con estudios de doctorado en Educación.

Es coordinadora del Centro de Lenguas de la Facultad de Humanidades y Artes de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), coordinadora del proyecto de investigación El Español de Honduras y coordinadora del Programa de Formación Continua en Documentos Judiciales de la UNAH y la Escuela Judicial Francisco Salomón Jiménez Castro del Poder Judicial de Honduras. Es miembro del Consejo Editorial de la revista Prometeo de la Facultad de Humanidades y Artes, investigadora del Instituto de Investigación en Humanidades, de esta misma facultad, miembro del proyecto de investigación «Las carreras en humanidades y artes de la UNAH: estudio de la demanda laboral y propuestas para la innovación académica en el contexto de la educación superior en Honduras» y del proyecto de investigación Literatura y Decolonialidad del Departamento de Letras de la UNAH y miembro de la Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA).

Ha sido secretaria de la Academia Hondureña de la Lengua durante 3 periodos, coordinadora de la carrera de Letras en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) por dos periodos consecutivos, y ha desempeñado roles como secretaria y tesorera del Claustro de Profesores de la Facultad de Humanidades y Artes de esta universidad. Ha integrado la Comisión Permanente de la ASALE y preside la Asociación de Exbecarios de la Fundación Carolina en Honduras (Red Carolina Honduras), además ha sido profesora de español como lengua extranjera.

Su investigación se centra en el español de Honduras y  las lenguas indígenas. Coordinó la Investigación del Proyecto Voces e Imágenes de los Pueblos Indígenas y Garífunas de Honduras.

Fue directora de la primera edición del Diccionario Escolar Trilingüe Tawahka-Miskito-Español, ha participado en la elaboración de Campos Léxicos y la Gramática de la Lengua Tawahka, es coautora de la Cartilla de Lectoescritura de la Lengua Tawahka y la Guía Metodológica, y participó en la primera edición del Libro Integrado de Primer Grado y su Guía Metodológica. Asimismo, es autora de los textos y materiales educativos en educación bilingüe e intercultural para prebásica, primero, segundo, tercero, cuarto, quinto y sexto grados en la Secretaría de Educación de Honduras. Ha sido consultora nacional especialista en el área de comunicación, diseñó el currículo del tercer ciclo de educación básica en el área de comunicación, distintas guías didácticas para el docente sobre contenidos centrales del diseño curricular del área de comunicación para el tercer ciclo de educación básica. Ha publicado numerosos artículos y ha dictado diversas conferencias a nivel nacional e internacional.