Hamburgo, Alemania, 21 de agosto de 1925

Elegida el 28 de enero de 1993 para ocupar la silla XXIV. Tomó posesión el 23 de noviembre de 1993 con un discurso titulado Charla de pájaros o las aves en la poesía folklórica. Le respondió, en nombre de la corporación, Manuel Alcalá.

Estudió la licenciatura en Letras Españolas en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México, donde se tituló con la tesis La lírica popular en los Siglos de Oro. Continuó sus estudios con un máster en la Universidad de Berkeley y se doctoró en Lingüística y Literatura hispánica en El Colegio de México en 1972, con la tesis Las jarchas mozárabes y los comienzos de la lírica románica. Entre 1986 y 1996 fue coordinadora del Centro de Estudios Literarios del Instituto de Investigaciones Filológicas de la UNAM, donde fundó y dirigió la revista Literatura Mexicana. De 1949 a 1980 fue profesora investigadora de El Colegio de México, donde dirigió seis años el Centro de Estudios Lingüísticos y Literarios; desde 1966 es profesora de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional, donde actualmente dirige la Revista de Literaturas Populares.

Entre sus obras destacan el Nuevo corpus de la antigua lírica popular hispánica, 2003; Entre la voz y el silencio, 2005, y Poesía popular hispánica: 44 estudios, 2006; y la coordinación del Cancionero folklórico de México, 1975-1985, entre otras obras.

Ha recibido el grado de doctora honoris causa por la Sorbona, la Universidad de Sevilla y la Universidad Nacional Autónoma de México. Es miembro de las British Academy y presidenta honoraria de la Asociación Internacional de Hispanistas. Ha sido galardonada con los siguientes premios: el Universidad Nacional 1999; el Nacional de Ciencias y Artes 2000; el San Millán de la Cogolla 2004; el Internacional Alfonso Reyes 2006, y en 2009 recibió el XXIII Premio Internacional Menéndez Pelayo.