Tomó posesión el 30 de marzo de 2015 con un discurso sobre El personaje femenino en la narrativa del Romanticismo latinoamericano. Le contestó, en nombre de la corporación, Margarita Mateo Palmer. Ocupa el sillón R, vacante desde el fallecimiento, en 2009, de la lingüista Gisela Cárdenas.

Bibliotecaria desde 2016.

Doctora en Ciencias Filológicas, Mirta Yáñez es profesora e investigadora de literatura latinoamericana y cubana en la Universidad de La Habana. Fue investigadora del Centre des Recherches Latino-Américaines de la Université de Poitiers. Ha trabajado como guionista de cine y televisión. Además, ha impartido cursos y conferencias en universidades y centros nacionales e internacionales. Ha colaborado en revistas como El Caimán Barbudo, Revolución y Cultura, Anales del Caribe, Voz y Escritura y Verba Hispánica, entre otras.

Entre sus obras, destacan Las visitas (1971); Quiénes eran los aztecas (1974); Todos los negros tomamos café (1976); Serafín y su aventura con los caballitos (1979); La Habana es una ciudad bien grande (1981); La hora de los mameyes (1983); El mundo literario prehispánico (1986); La narrativa romántica en Latinoamérica (1990); Narraciones desordenadas e incompletas (1997); Algún lugar en ruinas (1997); Esteban Echeverría: Mi nombre sonará en la posteri (2000); Cubanas a capítulo (2000); El Matadero: un modelo para desarmar (2005), y Sangra por la herida (2010).

Mirta Yáñez ha sido distinguida, entre otros, con el Premio de Poesía del concurso 13 de Marzo, en 1979; el Premio de la Crítica, en 1988, 1990, 2005 y 2010, y el Premio de la Academia Cubana de la Lengua, en 2012. En 2018 recibió el Premio Nacional de Literatura.