Profesor emérito de español y portugués en la Universidad de Wisconsin-Madison, John J. Nitti es «un pionero mundialmente reconocido en el uso de computadoras en lexicografía e investigación lingüística», según afirma la ANLE en su página web.

Entre los cargos que ha ocupado en su larga carrera profesional cabe mencionar el de fundador del proyecto Old Spanish Dictionary, en el que docenas de estudiantes graduados en lingüística románica trabajaron durante treinta años bajo su cuidadosa supervisión; impulsor  —con la ayuda de su mentor, Lloyd Kasten— de la creación del Seminario Hispano de Estudios Medievales (HSMS) en 1975, que ha publicado innumerables transcripciones paleográficas de textos en español antiguo desde entonces; editor de investigaciones innovadoras en estudios iberomedievales del HSMS, actualmente bajo los auspicios de la Hispanic Society of America en la ciudad de Nueva York, y responsable de la creación de la Bibliografía de textos en español antiguo (BOOS), que se expandió a PhiloBiblon desde su traslado a la Universidad de California-Berkeley.

Además de su amplia contribución en la aplicación temprana de las computadoras a las humanidades, entre sus numerosas publicaciones cabe mencionar Los textos electrónicos y las concordancias de los manuscritos navarroaragoneses medievales (1997) y el Diccionario de la prosa castellana del Rey Alfonso X (2002), convertidos en herramientas de investigación indispensables para los académicos de todo el mundo.