Elegido miembro de número de la Academia Filipina de la Lengua en 1985, fue director de la corporación de 1994 a 2003. Actualmente es director honorario perpetuo.

Periodista y escritor, José Rodríguez es doctor y máster en Administración de Empresas por la Universidad de Newport (EE. UU.) y doctor honoris causa en Humanidades por la Universidad de Manila, la St. Mary's University y la Western Mindanao State University. Cónsul ad honorem de Filipinas y editor asociado de la revista People Asia, ha dedicado la mayor parte de su carrera profesional al periodismo en la región de Asia-Pacífico, donde fue delegado general de la Agencia EFE y responsable de su Servicio Internacional de Inglés en Manila. Ha sido director de Relaciones Institucionales del grupo Unión Fenosa en Asia-Pacífico. Fue director del Instituto Cervantes de Manila entre 2006 y 2011 y responsable del Programa de Cooperación Cultural del Ministerio de Cultura de España. Es miembro correspondiente de las academias norteamericana, salvadoreña, chilena y dominicana.

Fundador y director del semanario en español Crónica de Manila, fue el primer periodista europeo nombrado presidente del Club de Prensa de Manila. Es, además, miembro del Instituto Internacional de Prensa (IPI), de la Asociación de Periodistas de Países del Sudeste Asiático (ASEAN), de la Asociación de Periodistas Europeos (APE) y de la Asociación de la Prensa de Madrid (APM).  

Fundó el Centro Gallego de Filipinas con el objeto de promover las relaciones entre Galicia y esa parte del mundo, y en colaboración con la Xunta de Galicia colocó un Cruceiro —el primero y único en Asia— en una céntrica plaza de la capital de Filipinas para conmemorar el primer Xacobeo del nuevo milenio.

Es autor de Crónicas (2000), que recoge más de dos décadas de experiencias en Filipinas y en Asia; Philippine First Ladies Portraits (2003); Primeras páginas de la historia de Filipinas (2015), una visión histórica del país vista por la prensa de la época con un prólogo especial del académico Mario Vargas Llosa y El Sudeste Asiático y la ASEAN, una introducción (2018). Escribió, junto con el historiador filipino Lino L. Dizon, el libro Cruceiro-Spanish Galicia at Some Crossroads in Philippine History and Culture (1521-1898). Ha impartido clases y conferencias en universidades y foros privados.

Por su labor para promover las relaciones hispano-filipinas y la difusión de la lengua del español ha recibido, entre otros reconocimientos, la Encomienda de Isabel la Católica, la Medalla de Galicia, la Orden de Sikatuna de la República de Filipinas, la Cruz de Caballero de la Orden Filipina de Rizal y la Orden de Gabriela Mistral, del Gobierno de Chile. El Parlamento de la isla de Guam le ha galardonado por su contribución en la conservación y perpetuación de la cultura e historia del Chamorro en las antiguas Isla Marianas.

Durante el VII Congreso Internacional de la Lengua Española, presidió la mesa redonda «Ciencia y comunicación».

Estas son algunas de las apariciones más destacadas del director honorario en los medios:

Entrevista [audio]. 22 eñes. Radio Nacional de España, 18 de abril de 2015.

Entrevista a José Rodríguez. La Región, 12 de abril de 2015.