Melquiades Villarreal fue nombrado miembro de número de la Academia Panameña de la Lengua el 31 de enero de 2024.

Lingüista, catedrático de Lengua y Literatura en el Centro Regional Universitario de Azuero y lexicógrafo destacado en el rescate de la riqueza léxica de las regiones del interior de la República de Panamá, Melquiades Villarreal es, asimismo, magíster en Literatura Hispanoamericana y máster en Lexicografía Hispánica por la Real Academia Española.

Ha publicado numerosos artículos de carácter cultural, literario, lexicográfico y lingüístico en los diarios La Prensa, Crítica Libre, El Panamá América y La Estrella de Panamá, así como en las revistas Lotería y Maga. Entre sus publicaciones se encuentran las siguientes: Cien años de literatura en Los Santos (2003); Esperanza o realidad: fronteras de la identidad panameña (Premio Nacional de Literatura Ricardo Miró 2003); El léxico disponible de Panamá (2014), bajo la dirección del exsecretario de la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE), don Humberto López Morales; El pensamiento femenino en Panamá (2007); Aleccionadora y terca realidad (2015), y Panamá: realidad o ficción (2015). Asimismo, tuvo a cargo la edición de la obra Nieblas del alma de Zoraida Díaz, edición conmemorativa 1922-2022, publicación de la Universidad de Panamá, la Academia Panameña de la Lengua y el Centro Regional Universitario de los Santos.